La comédie d'improvisation était l'ingrédient magique sur le plateau du présentateur

Au début des années 2000, alors que les comédies à gros budget et à succès étaient encore d'actualité, Will Ferrell, Ben Stiller, Vince Vaughn et au moins un frère Wilson apparaissaient dans les films des uns et des autres, presque toujours produits par Judd Apatow. . Ils occupent tous une place importante dans Anchorman : La Légende de Ron Burgundy, l’apogée de cette ère dite du « Frat Pack ». Il est sorti en salles à l'été 2004, dans la foulée d'autres succès comme Old School et Dodgeball.

Comme d’autres entrées du Frat Pack, Anchorman concernait un homme-enfant hilarant et immature grandissant à contrecœur par la force d’une situation. Mais Anchorman était aussi quelque chose de différent et de plus grand que ses prédécesseurs. Se déroulant à San Diego (qui signifie « le vagin d'une baleine » en allemand, selon le personnage principal de Ferrell) dans les années 1970, il s'agit d'un reportage d'époque sur l'équipe de presse de Channel 4, une équipe de misogynes impénitents dont le monde est secoué par l'arrivée de l'ambitieux et la talentueuse «présentatrice» Veronica Corningstone (Christina Applegate), qui refuse de prendre leur merde et n'a pas peur de lancer une machine à écrire ou de saboter un téléprompteur (si elle le doit).

Le présentateur tenait compte de l'horrible histoire sexiste de l'Amérique et avait beaucoup à dire sur le patriarcat toxique et la politique du lieu de travail, mais il était également absolument rempli de blagues et de répliques mémorables, dont environ 98 % ont été répétées par le public cible initial des mecs-frères. plus d'un milliard de fois chacun. (Hé. C'est de la science.) Conçu, écrit et exécuté par les anciens partenaires de Saturday Night Live, Ferrell et Adam McKay (qui a également réalisé), Anchorman a été un tournant pour les deux créatifs, permettant au premier d'aller aussi loin que lui. J'avais clairement envie d'y aller et McKay d'injecter une rage bouillonnante et satirique dans son travail, un style qu'il explorerait pleinement dans The Big Short, Vice et Don't Look Up.

Cela fait près de 20 ans qu'Anchorman a rejoint le canon des classiques de la comédie américaine, il est donc grand temps de procéder à une évaluation critique de la longueur d'un livre relié en cuir et à un récit approfondi de comment tout cela s'est produit. Saul Austerlitz, professeur d'histoire de la comédie et auteur du livre pop-académique définitif sur la sitcom Friends, a effectué des recherches, des interviews et des reportages d'enquête pour réaliser Kind of a Big Deal: How Anchorman Stayed Classy and Became the Most Iconic Comedy of the Vingt-et-unième siècle. Il est évident qu'Anchorman était à la fois un film difficile et facile à réaliser, avec des interférences en studio menaçant souvent sur un décor décontracté où l'improvisation et les liens entre acteurs n'étaient pas seulement encouragés mais nécessaires. Certaines des meilleures parties d'Anchorman ont émergé de cette approche de laboratoire de comédie, qui s'accordait bien avec l'attention exhaustive portée aux détails par l'équipe. Voici un extrait de Kind of a Big Deal, "Laisser l'écureuil sortir du sac".

Un extrait de "Une sorte de grosse affaire : comment le présentateur est resté élégant et est devenu la comédie la plus emblématique du XXIe siècle"

C'était une coutume tacite sur la plupart des plateaux de tournage de ne jamais donner d'opinion sur la performance d'un autre acteur. Le travail des acteurs était diaboliquement difficile, les obligeant à s'exposer d'une manière à laquelle les non-interprètes ne pouvaient s'identifier qu'à cause de leurs cauchemars trempés de sueur, et les efforts déployés, même dans la performance la plus médiocre, devaient être respectés par leurs compagnons de pratique. Mais les acteurs d'Anchorman avaient pour la plupart été forgés dans la chaleur blanche du sketch et de l'improvisation, où les interprètes complétaient, complétaient ou ajoutaient régulièrement le travail des autres, et cet esprit s'est transmis au tournage de ce long métrage.

Cela a commencé dans la relation de McKay avec les artistes. Il était présent non seulement pour superviser ou harceler, mais aussi pour diriger un séminaire d'études supérieures sur la création de comédie. Chaque ligne pouvait être améliorée ou rendue plus drôle ou plus étrange, et tout le monde était encouragé à contribuer. Cet esprit de générosité créative s'est répandu chez tous les interprètes, qui ont embrassé la liberté de réimaginer le film une ligne à la fois. Au début du tournage, le scénario avait fait l'objet de lectures, de réécritures et de coups de poing, et McKay et Ferrell étaient convaincus que les blagues étaient solides. Même si tout ce qu’ils avaient accompli était de filmer le scénario exactement tel qu’il était écrit, ils seraient en bonne forme. Mais ils espéraient davantage.