WNBA Semaine 13 : Les Aces visitent la Maison Blanche, The Mercury et Storm ratent les séries éliminatoires

Photo vedette par Kevin Dietsch/Getty Images

C'est l'heure cruciale de la WNBA. Deux équipes ont été éliminées des éliminatoires cette semaine, et deux autres ne sont pas loin derrière. Les Aces et Liberty se battent toujours pour cette tête de série, et ils se retrouvent cette semaine à New York pour s'affronter. Les Aces ont également visité la Maison Blanche cette semaine, charmant tout le monde, y compris nous (comme d'habitude).

Nathalie : Depuis que nous avons parlé la semaine dernière, deux équipes de la WNBA – le Phoenix Mercury et le Seattle Storm – se sont exclues de la course aux séries éliminatoires, même s'il restait 5/6 matchs à jouer cette saison. Je pensais que nous commencerions avec ces équipes cette semaine.

Les Phoenix Mercury ont actuellement une fiche de 9-25 pour la saison et sont confrontés à de nombreuses questions avant les séries éliminatoires. Diana Taurasi reviendra-t-elle ? Brittney Griner reviendra-t-elle ? Le Mercury garde-t-il Nikki Blue dans le rôle d'entraîneur-chef ? En repensant à cette saison, quels ont été les points forts et les points faibles du Phoenix Mercury… et qu'aimeriez-vous les voir faire pour qu'ils puissent s'améliorer ?

Bruyère: Je suis tellement contente que tu aies commencé ici. Je voulais vraiment en parler et offrir quelques encouragements aux fans des deux équipes, ainsi qu’aux fans de W en général. Si vous aviez dit, il y a deux ans, que le Storm et le Mercury ne participeraient pas aux séries éliminatoires en 2023, je ne suis pas sûr de vous avoir cru. Phoenix a connu la plus longue séquence de séries éliminatoires sur dix ans, et le Storm a duré sept années consécutives. D'un autre côté, je ne vous aurais pas cru si vous m'aviez dit que le Liberty se battrait pour la première place du classement général.

Le calibre des talents de cette ligue, les classes de recrues légitimes qui apportent des changements, les icônes qui prennent leur retraite – toutes ces choses signifient que chaque saison est une nouvelle histoire. Je sais que c'est vraiment nul pour les fans de Phoenix et Storm, mais je pense qu'ils ont beaucoup de raisons d'espérer. Je sais que nous n’arrêtons pas de le répéter, mais le fait que BG ait pu jouer cette saison, et à un tel calibre d’élite, reste la chose la plus choquante et la plus merveilleuse. Elle n’est même pas encore revenue au complet, mais j’ai l’impression qu’elle en sera plus proche la saison prochaine. Ils auront probablement un bon choix au repêchage dans une classe de repêchage empilée.

Je ne pense pas que Diana Taurasi prendra sa retraite. Il y a eu un paquet à son sujet pendant le match d'hier soir et le personnel d'entraînement parlait de la façon dont ils devaient l'intimider pour qu'elle rentre chez elle, même pendant ses jours de repos. Je pense qu'elle va jouer jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus marcher. Je pense que Nikki Blue était dans une position absolument impossible, et j'aimerais vraiment la voir avoir la chance d'entraîner au moins une saison complète avec une équipe complète et en bonne santé, mais je ne sais pas. On dirait que c'est l'heure de grande écoute pour faire le ménage.

Selon vous, que doit faire le Mercure pour redevenir compétitif ? Et puis mêmes questions, mais pour le Storm ?

Nathalie : Donc, je pense que vous avez raison sur le fait que les conditions pour les équipes WNBA évoluent assez rapidement et il devrait certainement y avoir un certain niveau d'optimisme pour les fans de ces deux équipes… même si je pense, sans aucun doute, que Phoenix a le chemin le plus difficile à parcourir. retour à une équipe en lice pour les séries éliminatoires/le championnat. De toute évidence, le retour de BG a été un point culminant pour la franchise et le W… mais ensuite c'était comme si tout le reste n'était qu'un dos d'âne après l'autre… les problèmes de sécurité/vol, les problèmes avec Skylar, les blessures des joueurs clés. … Et donc, peu importe à quel point BG était beau, il était difficile pour l’équipe de prendre son élan.

Comme vous, j'aimerais revoir Nikki Blue au poste d'entraîneur-chef pendant une autre année et voir ce qu'elle pourrait faire avec une liste saine. Le mois dernier, le Mercury a embauché Nick U'Ren comme directeur général, j'ai donc hâte de voir ce qu'il fera au cours de ses premiers mois de travail. Signer BG ou simplement savoir si BG a l'impression qu'elle veut continuer à jouer est, dans mon livre, la chose n°1 sur sa liste de choses à faire et ensuite il doit construire autour d'elle (ou commencer à évaluer qui pourrait combler ce vide). Je pense que Taurasi reviendra pour un an de plus… le All-Star Game qui aura lieu dans la Valley l'année prochaine semble être le chant du cygne parfait. Mais même si elle est de retour, U'Ren doit vraiment commencer à faire sortir cette équipe de l'ère Diana Taurasi… la Fever ne l'a pas fait efficacement lorsque Tamika Catchings mettait fin à sa carrière et cela a rendu leur reconstruction considérablement plus difficile qu'elle ne l'avait été. être.