« Ma maison n'est pas différente de la vôtre » : la maison Earthship est en cours depuis quatre ans à Westminster

John Grant de Westminster West parle de la maison Earthship qu'il construit sur sa propriété.

WESTMINSTER WEST — Au cours des quatre dernières années, John Grant a construit un Earthship sur 12 acres de terrain à Westminster West.

Les Earthships sont un nouveau style architectural de bâtiment hors réseau qui utilise l'énergie solaire et des matériaux recyclés pour créer une maison économe en énergie, autonome et abordable.

Grant's Earthship est une réplique du style de construction développé par Michael Reynolds, fondateur d'Earthship basé au Nouveau-Mexique. En fait, Grant a suivi le programme de stages de Reynolds pour apprendre les bases de la conception durable.

Le Earthship à Westminster n’est pas le premier de Grant ; il a déjà travaillé sur deux autres à Burlington et au Canada. Il espère terminer sa maison l’été prochain après avoir été ralenti par les coûts et les retards de construction liés à la COVID-19.

"Tout bâtiment repose sur six principes fondamentaux", a déclaré Grant. "Il s'agit du chauffage, du refroidissement, de l'électricité, de l'eau, des déchets et de la nourriture."

Grant a d'abord déplacé un camping-car sur la propriété, et le processus de construction a commencé par le défrichement du terrain boisé et l'utilisation du bois pour construire une grange de 3 000 pieds carrés, que Grant a utilisée comme base d'opérations pour la majeure partie du projet. Grant a utilisé les restes de bois de grange – chêne et pruche – comme poutres Viga dans le Earthship.

"J'ai fait une dépendance ici, et à l'arrière se trouvait ma douche. J'avais un sac d'eau noire avec lequel je me douche", a déclaré Grant.

La construction du Earthship a commencé par le nivelage d'une colline en pente sur la propriété et l'utilisation de la terre excédentaire pour remplir un mur de soutènement délimité par plus de 700 pneus, qui seront ensuite scellés et enterrés dans de l'adobe du Vermont fait maison : une concoction naturelle de foin et d'eau. et de la terre argileuse.

Le massif de terre retenu par les pneus est positionné du côté nord de la maison et s'étend jusqu'au toit du bâtiment. Sous le monticule solide se trouvent trois citernes pouvant recueillir jusqu'à 4 500 gallons d'eau de pluie provenant du toit en métal et d'une gouttière de six pouces fabriquée sur mesure.

"En hiver, lorsque le soleil est au plus bas, le soleil pénètre à travers les fenêtres en verre orientées vers le sud et réchauffe le sol derrière le mur de béton à l'arrière de la maison. Le soleil charge le bâtiment. C'est un batterie solaire thermique."

Des panneaux solaires seront également ajoutés au toit pour fournir de l'électricité à la pompe de filtration d'eau, au réfrigérateur et à d'autres appareils électriques de la maison. La maison, cependant, ne dépend pas du chauffage électrique ni de la climatisation et maintient naturellement une température de 70 degrés Fahrenheit toute l'année grâce à la seule énergie solaire.

Pendant les jours d'été du mois d'août, pour vaincre la chaleur, Grant s'appuiera sur six longs ponceaux enfouis sous la berme de terre nord, qui, par convection, aspirent et refroidissent naturellement l'air extérieur plus chaud. Le Earthship est fortement isolé, avec sept pouces d'isolation sur le seul plafond pour garder l'air chaud et l'air froid à l'intérieur respectivement en hiver et en été.

"J'ai fait tout cela moi-même ; tout ce projet a été réalisé par moi-même, sans grues et excavatrice", a noté Grant.

Certains pourraient trouver le projet de Grant intimidant, surtout avec toutes les complexités imaginables liées à la construction d'une maison à partir de zéro, mais Grant ne le pense pas.

"J'étais arboriculteur de formation ; toute ma vie et ma carrière ont consisté à travailler avec des arbres. Je ne connaissais rien à l'énergie solaire ni à ce que je faisais ici. J'utilisais YouTube. Littéralement. Je suis maintenant étonné que les gens paient Green Mountain Le pouvoir ; tout cela est si simple, du fil noir par ici, du vert par là et du rouge par ici, même un idiot comme moi pourrait le faire."

Pour la couverture d'assurance, Grant a dû parler avec des électriciens, des ingénieurs et des plombiers pour s'assurer que son câblage et sa plomberie étaient conformes aux codes de l'État.

"Je ne serai jamais à court d'électricité ; dans mon hangar se trouve également un générateur ; lorsque mon système de batterie descend en dessous de 50 %, mon générateur s'allumera automatiquement, ce qui fournira toute l'énergie dont mon bâtiment pourrait avoir besoin et chargera ma batterie. J'ai aussi un réservoir de propane de 500 gallons en réserve, juste au cas où. Nous ne l'avons rempli que deux fois en quatre ans.